William Martin Joel, 9 Mayıs 1949 tarihinde New York’ta dünyaya geldi. Gençliğinde piyano dersleri almış, 1960'lı yıllarda çeşitli rock gruplarında piyano çalmıştır. 1973'te piyasaya çıkan Piano Man adlı şarkısı hit olunca, ismi duyulmaya başlamıştır. Just the Way You Are ile 1977'de Grammy Ödülü sahibi olmuştur. Elton John ile arkadaş olan Joel'in bu müzisyenle birçok düeti bulunmaktadır.