Lo, 30 Ağustos 1956'da Nijeray’da dünyaya gelmiştir. Lo'nun doğumundan kısa bir süre sonra aile Senegal'e dönmüş ve başkent Dakar yakınlarındaki Rufisque kasabasına yerleşmişlerdir. Gitar ve armonika çalıyor ve "Afrika'nın Bob Dylan'ı" olarak anılıyor. 1970'lerde Lo, Dakar'daki Sanat Okulu'nda okumuş daha sonra popüler grup Super Diamono'ya katılmıştır. Ancak 1984'te solo bir kariyere başlamak için gruptan ayrılmıştır. Önümüzdeki dört yıl boyunca Lo, beş popüler solo albüm kaydetmiştir. 1988'de Ousmane Sembene'nin Camp de Thiaroye filminin müziklerini bestelemiş ve orada çalmıştır. 1990'da Lo, Barclay ile bir kayıt anlaşması imzalamış ve Fransa'da yedinci solo albümü Ismael Lo'yu kaydetmiştir. "Tajabone" single'ının başarısı sayesinde albüm, Avrupa listelerinde bir hit olmayı başarmıştır. Albüm Lo'nun uluslararası kariyerini başlatmıştır. Iso, 1994 yılında kaydedilmiş ve piyasaya sürülmüştür. Albüm yumuşak gitar melodileri ve geleneksel Senegalli mbalax içermektedir. Jammu Africa derleme albümü 1996'da yayınlanmıştır. Lo'nun "Tajabone" şarkısı Pedro Almodóvar'ın Annem Hakkında Her Şey filminde yer almıştır. 2002 yılında Legion of Honor Şövalyesi unvanını almıştır.