Şükran Ay, 25 Şubat 1931 tarihinde İstanbul’da dünyaya gelmiştir. İlk müzik derslerini Necati Başara’dan alan Şükran Ay, Eminönü Halkevleri'nde Sadi Yaver Ataman’ın kurduğu kadroya katılıp radyo sınavlarına girmiş ve kazanmıştır. Bu arada Üsküdar Musiki Cemiyeti'ne devam etmiştir. Sanat yaşamına Kazablanka Gazinosu, Maksim Gazinosu, Çakıl Gazinosu gibi mekanlarda Zeki Müren, Müzeyyen Senar gibi sanatçılarla birlikte sahne alarak başlamıştır. Türk sanat müziğinde klasik olmuş İntizar, Sevemedim Karagözlüm adlı eserlere kattığı farklı yorumla beğeni kazanmıştır. 6 yıldır pankreas kanseri nedeniyle tedavi gördüğü İstanbul Eğitim ve Araştırma Hastanesi’nde 23 Kasım 2011 tarihinde 80 yaşında yaşamını yitirmiştir. Türk Sanat Müziğinin 1970'li yıllardaki divalarından olan Şükran Ay, aynı zamanda usta gazeteci Savaş Ay'ın annesidir.